Interview: Eric Hoogvliets over zijn loopbaan, successen en waarom hij nu stopt
Interview: Eric Hoogvlietsover zijn loopbaan, successen en waarom hij nu stopt Ahoud Devils Nijmegen moet het volgend jaar doen zonder clubicoon Eric Hoogvliet. De 40-jarige verdediger hangt zijn schaatsen aan de wilgen na een mooie loopbaan. nijmegendevils.nl praat met hem over zijn eerste doelpunt, de beste spelers waar hij ooit mee heeft gespeeld, oranje, de hoogtepunten in zijn loopbaan en de transformatie van aanvaller tot verdediger. ‘Afgelopen seizoen had weer zin om naar voren te gaan. Ik merkte dat ik het aanvallen toch wel miste.’ TITEL Hoogvliets vertelt dat hij afgelopen zomer al twijfelde over doorgaan. ‘Omdat de club verdedigers tekort kwam, heb ik er nog een jaar aan vastgeplakt. Maar de jaren beginnen wel te tellen. Dat merk ik aan alles, ook aan mijn lichaam. Ik liet het op het ijs niet zo merken, maar kreeg toch ook steeds meer last van blessures. Bovendien gaat er steeds meer tijd zitten in mijn gezin. Het is een goed moment om te stoppen.’ Daarmee komt een einde aan een lange loopbaan voor Hoogvliets, die zich grotendeels in Nijmegen afspeelde. Daar begon hij als jongetje van amper vier jaar, geïnspireerd door een ijshockeyende oom, op de oude ijsbaan aan de Heyendaalseweg met ijshockey. Tussendoor maakte hij uitstapjes naar Amsterdam, Den Bosch en Eindhoven, maar het overgrote deel van zijn wedstrijden speelde Hoogvliets in het shirt van Nijmegen. Hoogvliets viel al op jonge leeftijd op door zijn geweldige schaatstechniek en snelheid. ‘ik ben nooit de grootste of fysieke sterke speler geweest, dus ik moest het wel van andere kwaliteiten hebben’, zegt hij. Dat is ook de aanleiding waarom hij op latere leeftijd wisselde van aanvaller naar verdediger. ‘Op een gegeven moment kwam het team verdedigers te kort en had moeite het vak uit te komen. Dus keek de coach naar mij. In de jeugd speelde hij samen met spelers als Wesley Hendriks, Dave Stappershoef, Harry en Huub Verdonschot en Rene Vugts. Met vooral Alexander Jacobs als trainer en coach. ‘Dat was mijn eerste serieuze coach en ik heb daar echt heel veel van geleerd.’ Het bracht hem rond de eeuwwisseling als piepjonge speler naar het eerste team. Met direct succes. ‘Ik debuteerde tegen Den Bosch en scoorde direct tijdens mijn eerste of tweede shift. Ik speelde toen in ieder geval met Bob Teunissen in een lijn.’ Succes in amsterdam Zijn eerste landstitel haalde hij in 2004 bij Amsterdam. ‘Als jonge speler heb ik daar echt zo veel geleerd in een team vol met topspelers. Ik was pas 18 jaar en speelde samen met spelers als David en Kevin Hoogsteen, Doug Stienstra, Trevor Sherban, Jason Smith, Tommie Hartogs en Chris Eimers. Hannie Sprong had een absoluut topteam bij elkaar gehaald. Zo’n team zul je in Nederland niet meer zo snel zien spelen. Was een absolute toptijd, waarin we alles wonnen.’ Het is maar één van de hoogtepunten in de loopbaan van Hoogvliets. ‘De WK’s die ik met Jong Oranje heb gespeeld vond ik fantastisch, de kampioenschappen natuurlijk. Ook met Nijmegen. Vooral ook het kampioenschap in 2006. Dat zag er heel lang niet naar uit, maar uiteindelijk wonnen met Larry Sacharuk als coach de titel in een uitwedstrijd in Heerenveen. Dat was een geweldige ontknoping. Dat was wel een voorbeeld van de Nijmeegse mentaliteit. Niet altijd het beste ijshockey spelen, maar wel altijd hard werken en vaak terugkomen na tegenslagen.’ Wat Hoogvliets niet op zijn CV heeft staan is interlands met Oranje. Dat vindt Hoogvliets zelf jammer. ‘Ik heb in alle vertegenwoordigende jeugdteams gespeeld. Op mijn laatste toernooi werd ik zelfs nog uitgeroepen tot beste speler, maar ik ben gewoon nooit gevraagd’, zegt hij. Wel denkt Hoogvliets met veel plezier terug aan zijn deelnames aan de Continental Cup, het Europacuptoernooi waar vroeger de Nederlandse landskampioen aan meedeed. ‘Dat kunnen lang niet alle ijshockeyers zeggen. Superleuke ervaring.’ Beste spelers Op de vraag wie de beste spelers zijn waar hij mee samen heeft gespeeld noemt de aanvaller eerst twee Nederlanders. ‘Tommy Speel en Tommie Hartogs. Doug Stienstra vond ik ook écht heel goed, maar eigenlijk waren het er zo veel. Ik vergeet er nu heel veel.’ Op het afgelopen seizoen kijkt hij met gemengd gevoel terug. Natuurlijk was het fantastisch om de massale toestroom van publiek naar het Triavium te zien en om de finale om het kampioenschap te halen. ‘Maar voor mezelf vond ik het niet mijn beste seizoen. Ik zou richting het nieuwe seizoen ook weer veel meer tijd moeten steken in bijvoorbeeld krachttraining en het is steeds lastiger daarvoor de motivatie te vinden. Ook omdat mijn gezin steeds meer tijd kost. Rond de wedstrijden ben ik altijd wel super fanatiek gebleven’. Zijn teamgenoten vinden zijn beslissing jammer, maar ze snappen het wel. ‘Ze wisten wel hoe ik erover dacht en hoe ik afgelopen zomer al twijfelde. De meeste spelers van mijn leeftijd zijn ook al gestopt en dat geldt zelfs voor spelers van de generaties onder mij.’ Voorlopig hangt hij zijn schaatsen aan de wilgen. ‘ik doe dit vanaf mijn vierde en heb heel wat verjaardagen en feestjes gemist. Dat wil ik nu eerst inhalen. En natuurlijk meer tijd besteden aan mijn vriendin, stiefzoon en eigen zoon. Natuurlijk laat ik mijn gezicht nog wel zien rond wedstrijden, maar ik neem nu eerst een jaartje rust. Misschien dat ik daarna in het tweede team ga spelen, want ik wil wel actief blijven. Maar dat zie ik dan wel.’ Eric Hoogvliets bedankt de referees Eric Hoogvliets wist te scoren op een assist van Jesse Hendriks en Wessel Copier. Felicitaties voor Hoogvliets.
Chris Eimers nieuwe hoofdcoach Nijmegen Devils
Nijmegen Devils ontwikkelt zich verder door. Chris Eimers staat komend seizoen als coach in de bank bij de nummer twee uit de Eredivisie van vorig seizoen. ‘Ik denk dat er in Nijmegen een gezonde sportieve ambitie is met ruimte voor groei.’
Geen titel, maar Devils blikt terug op topseizoen
Geen titel, maar Devils blikt terug op topseizoen Het seizoen zit erop voor Ahoud Devils Nijmegen. De ploeg zette de afgelopen maanden de Keizerstad met spectaculair ijshockey in vuur en vlam. De finalewedstrijd in eigen huis van zondag was in een mum van tijd uitverkocht. De kroon van een kampioenschap ontbreekt echter na de finale tegen Amsterdam, de ploeg uit de hoofdstad won ook in het Triavium en nam de cup in ontvangst. Opening Het Triavium kolkte zondagavond toen Ronnie Ruysdael zijn inmiddels tot klassieker verheven nummer over Nijmegen vertolkte midden op het ijs. Het masPohlmangekomen publiek zag daarna een wedstrijd waarin Nijmegen de nodige kansen kreeg om een derde duel af te dwingen, maar die richting het einde uitmondde in een chaos, waarin Amsterdam de wedstrijd naar zich toetrok, 2-4. Calvin Pohlman en Stef Overweg scoorden ieder twee keer, Boris van Bergen en Aaron McLeod scoorden de Nijmeegse doelpunten. Coach Ray Gallagher kampte na afloop met dubbele emoties. ‘Ongelooflijk’ en ‘Teleurgesteld’, zo omschreef hij zijn gevoel over het seizoen dat plots voorbij is. Natuurlijk had hij ook zijn vraagtekens bij een aantal zaken die tijdens de wedstrijd op het ijs gebeurden, maar hij had ook complimenten voor Amsterdam-coach John Versteeg die zijn ploeg effectief en snel ijshockey laat spelen. Hij prees ook zijn ploeg, die in een loodzwaar seizoen alles heeft gegeven, maar uiteindelijk nipt naast het kampioenschap greep Sleutelmomenten Devils verloor de wedstrijd op een aantal cruciale momenten. In de eerste periode maakte Amsterdam-goalie Jaimy Missler een geweldige sticksave om te voorkomen dat Nijmegen op voorsprong kwam. In de tweede periode kwam Amsterdam op voorsprong via een te makkelijk schot. In de derde periode llep Mitch Bruijsten tegen een game misconduct op vanuit frustratie over een niet toegekende straf. Tenslotte leek Nijmegen ook zonder zijn topscorer nog terug te komen in het duel, maar die goal telde niet en Amsterdam kon de wedstrijd op de powerplay uitspelen Daarmee was het een typische Nederlandse finale vol hectiek en chaos, waarin Amsterdam kwam bovendrijven als de winnaar. Devils speelde voor eigen publiek duidelijk een betere wedstrijd dan op zaterdag in Amsterdam. De ploeg zette regelmatig gopenaltykill het doel van Tigers en kreeg prima kansen om op voorsprong te komen. Amsterdam heeft echter ook een gevaarlijke ploeg en raakte onder meer het ijzerwerk. Dat de eerste periode uiteindelijk doelpuntloos eindigde was de verdienste van de beide goalies, maar ook van de Nijmeegse penaltykill, die twee vroege Amsterdamse powerplays onschadelijk maakte. Amsterdam opent de score Het was Amsterdam dat na ruim vier minuten spelen in de tweede periode op voorsprong kwam. Een op het oog onschuldige inzet van Stef Oveingeschaatst om de pass van Bruijstenn had in de eerste periode al een powerplay gehad, maar kreeg kort na het openingsdoelpunt een nieuwe kans. Deze keer was het wel raak. Boris van Bergen kwam op het perfecte moment ingeschaatst om de pass van Bruijsten om de stand weer in evenwicht te brengen. Net als bij de 3-3 op zaterdagavond slaagde Nijmegen er niet in om de gelijkmaker om te zetten in momentum om de wedstrijd naar eigen hand te zetten. In plaats daarvan sloeg Tigers opnieuw toe en weer was het Overweg die scoorde, deze keer met ePohlman schot in de bovenhoek, 1-2. Toen Amsterdam er met een paar minuten te gaan in de tweede periode op de powerplay via Calvin Pohlman 1-3 van maakte, werd de uitdaging voor Nijmegen alleen maar groter. Devils komt terug in de wedstrijd De wedstrijd was daarmee echter nog niet gespeeld. Devils opende de slotperiode met het restant van een powerplay. Het lassistst voor Bruijstenn mooiste moment van de wedstrijd op. Aaron McLeod liet nog eens zien wat voor een bijzondere speler hij is. Zijn prachtige schaatsactie, gevolgd door de vaardige afronding, met assistst voor Bruijsten en Van Bergen, brachten Nijmegen terug tot op een goal. Daarmee was de hoop nog levend. Devils-coach Gallagher ging terug naar twee lijnen, een tactiek waarmee Nijmegen al heel wat wedstrijden heeft rechtgezet dit seizoen. Met nog twaalf minuten te gaan, reageerde Bruijsten op wat hij beschouwde als een poging hem ernstig te blesseren en leverde een slashing af die hem het restant van de wedstrijd kostte. Devils kwam knap de lange Amsterdamse powerplay door, maar toen Amsterdam acht minuten voor tijd via Pohlman uitliep naar 2-4 leek de wedstrijd beslist. Nijmegen lijkt het weer spannend te maken Devils moest dus verder zonder zijn topscorer. Nijmegen zou echter Nijmegen niet zijn als de ploeg niet nog een keer de rug zou rechten. Devils perste er nog een slotoffensief uit en leek daarmee de aanzet te geven voor een spannend slot. Een sterke aanval werd uiteindelijk binnengeschoten door Eef Gerritsen. Maar de treffer verscheen nooit op het scorebord. Het publiek kreeg hier nooit een verklaring voor, mogelijk werd er voor het doelpunt viel gescoord een overtreding begaan door Nijmegen. Die staat echter niet op het wedstrijdformulier, dus het blijft gissen. Een opstootje in de hoek direct hierna, leverde Amsterdam opnieuw een powerplay van vijf minuten op. Daardoor kon de hoofdstedelijke ploeg de wedstrijd rustig uitspelen. De gouden medailles en de beker waren voor Amsterdam. De zilveren medailles en ondanks de teleurstelling van het verlies de herinneringen aan een geweldig seizoen waren voor Nijmegen. Devils klom afgelopen zomer vanuit een sportief ravijn omhoog. Met een vernieuwde selectie en een vernieuwde organisatie werd met bescheiden ambitie een nieuwe start gemaakt. Devils groeide echter in het seizoen en plaatste zich uiteindelijk als nummer twee voor de play-offs. Daarin was de nummer één uiteindelijk te sterk. Nijmegen heeft echter een prachtige basis gelegd om op door te bouwen. De spelers van Devils namen dan ook onder verdiend enorm applaus afscheid van het publiek.
Devils moeten aan de bak na verlies in Amsterdam
Devils moeten aan de bak na verlies in Amsterdam Ahoud Devils Nijmegen moet zondag voor eigen publiek winnen om het seizoen levend te houden. De ploeg van coach Ray Gallagher verloor de eerste wedstrijd in de best-of-three om het kampioenschap in de Eredivisie met 8-4. Levi Houkes had twee goals en een assist voor Devils Devils hoeft niet lang te wachten voor kans op revanche. Zondagavond om 19.00 uur staat in een uitverkocht Triavium de tweede wedstrijd op het programma. Als Nijmegen deze wedstrijd wint, spelen de twee teams volgende week zaterdag in Amsterdam de beslissende derde wedstrijd om het kampioenschap. Dan moet Nijmegen wel uit een ander vaatje tappen. ‘Te veel spelers haalden hun normale niveau niet’, analyseerde coach Ray Gallagher de nederlaag. ‘We hebben zodadelijk de busrit naar huis waarin iedereen kan overdenken wat er gebeurt is en dan gaan we morgen vol voor de overwinning.’ Sleutel in dat duel zal zijn voor Nijmegen om meer uit de strafbank te blijven. De ploeg liep tegen 18 strafminuten op en Amsterdam scoorde drie belangrijke goals op de powerplay, die uiteindelijk voor een belangrijk deel het verschil maakten op zaterdagavond. Grote man aan de kant van Amsterdam was Calvin Pohlman, die vier keer scoorde in het duel. Amsterdam vroeg op voorsprong Nijmegen begon wat nerveus aan de wedstrijd, terwijl Amsterdam gesteund door een bomvolle Jaap Edenhal met 1650 toeschouwers juist sterk uit de startblokken kwam. Een prima rebound van Samu Poutanenist profiteerde van een fout bij het uitverdedigen van Nijmegen op de score al na ruim anderhalve minuut spelen te openen. Een prima rebound van Samu Poutanen zorgde ervoor dat Amsterdam amper drie minuten later de voorsprong verdubbelde. Devils gaf het volle uitvak met meegereisde supportersniet veel later reden tot juichen. Elf seconden na de tweede Amsterdamse treffer was het Levi Houkes die van dichtbij toesloeg om Nijmegen in de wedstrijd te houden. Direct daarna kreeg Nijmegen nog een gouden kans op de gelijkmaker. Die viel echter niet, waarmee een einde kwam aan een hectische openingsfase tussen wat duidelijk de twee sterkste ploegen in de Eredivisie zijn. Devils komt terug in de wedstrijd Het duel verliep na de openingsfase een stuk gelijkwaardiger. NijmegePohlman pakte een losvallendeen kreeg hier en daar aardige kansen om de score een beter aanzien te geven. Het was uiteindelijk ruim in de tweede periode echter Amsterdam dat opnieuw toesloeg. Calvin Pohlman pakte een losvallende puck op en schoot deze snoeihard in de bovenhoek. Dat vormde de inleiding voor de sterkste fase van Nijmegen in de wedstrijd. De ploeg werd daarbij geholpen door straffen tegen Amsterdam. Waar de powerplay in de eerste periode twee keer onsuccesvol was, zo veel beter ging het in de tweede doorgang. Eerst zorgde Mitch Bruijsten met een man meer op het ijs voor de aansluitingstreffer na een schitterende combinatie met Houkes en McLeod. Vervolgens bracht Houkes zelf de ploegen weer in evenwicht. Alles lag weer open. Het momentum van Nijmegen werd echter verstoord door een straf tegen Bruijsten voor een hoge stick. Calvin Pohlmanhikt ook over een sterke powerplay. Calvin Pohlman zorgde ervoor dat Tigers alsnog met een voorsprong de tweede pauze in ging. Devils hield lang zicht op beter resultaat Die stand bleef lange tijd op het scorebord staan, waardoor Nijmegen tot de slotfase uitzicht hield op een beter resultaat. Dat mocht helaas niet zo zijn en weer waPoutanen en Pohlmanerplay van Amsterdam die de ploeg verder hielp. Met nog acht minuten te spelen scoorden Poutanen en Pohlman binnen 42 seconden twee keer op de powerplay om de weegschaal definitief te laten doorslaan in het voordeel van Amsterdam. Door een twee op een perfect uit te spelen gaven McLeod en Eef Gerritsen Nijmegen nog een beetje nieuwe adem, waarbij laatstgenoemde de trekker overhaalde. Uiteindelijk incasseerde Devils echter nog twee goals, waarvan eentje in het lege net, waardoor de nederlaag een wat steviger aanzicht kreeg. Voor die tijd was er nog een klein opstootje rond de Nijmeegse bank.
Magische minuten helpen Devils naar finale
Magische minuten helpen Devils naar finale Ahoud Devils Nijmegen staat in de finale om het kampioenschap in de Eredivisie. Vijf goals in de derde periode waren genoeg om een achterstand weg te werken in Leeuwarden en het seizoen naar een climax te brengen. Devils kan nu afwachten wie de tegenstander is in de eindstrijd. Ook de hal in Leeuwarden zat stampvol voor de halve finale, om maar aan te geven dat Eredivisie-ijshockey leeft als zelden tevoren. Voor eigen publiek kwam Leeuwarden sterk uit de starHreljaen en had het beste van het spel. Devils mocht wederom dankbaar naar doelman Tomislav Hrelja kijken die Nijmegen behoedde voor een vroege achterstand. Straffen tegen Martijn Geerligs en Eric Hoogvliets gaven Capitals nog wat meer vleugels in de openingsfase. Direct vanaf de spelhervatting zette Devils een aanval op, waarbij Aaron McLeod Mitch Bruijsteneuwarden op voorsprong zette. Zoals vaker dit seizoen reageert Nijmegen vaak snel na een tegendoelpunt. Direct vanaf de spelhervatting zette Devils een aanval op, waarbij Aaron McLeod Mitch Bruijsten bediende voor de gelijkmaker. Leeuwarden pakt het initiatief Die treffer van Nijmegen kwam wel een beetje uit de lucht vallen, gezien de spelverhouding en Leeuwarden kreeg niet veel later een nieuw zetje in de rug met de derde powerplay op rij. Deze keer was het de recent aangetrokken Canadees Matthew Giannini die de ploeg uit de Friese hoofdstad opnieuw op voorsprong zette. Daarmee viel de wedstrijd voorlopig in een plooi. De beste kansen voor Nijmegen om iets terug te doen, kwamen in de openingsfase van de tweede periode. Twee late straffen tegen Capitals zorgde ervoor dat Nijmegen met twee spelers meer op het ijs stond. Devils wist hier echter niet van te profiteren, zoals de powerplay van Nijmegen op zaterdagavond verrassend genoeg geen enkele kans omzette in een doelpunt. Capitals breidt voorsprong uit Ook in de tweede periode was Leeuwarden op de keper bekeken de ploeg met meer offensieve daadkracht. Dat de ploeg van oud-Nijmegen-speler Arjan Peters uiteindelijk de voorsprong verder uitbreidde was dan ook zeker niet onverdiend. De Finse aanvaller Perttu Ahola scoorde met nog iets meer dan vijf minuten te gaan in de periode de derde Friese treffer. Daarmee leek een derde duel op dinsdagavond een grotere waarschijnlijkheid dan directe plaatsing voor de finale voor Ray Gallagher en zijn manschappen. Devils zetten wedstrijd met magische minuten op zijn kop De achterstand was echter maar twee goals en Nijmegen heeft voldoende spelers in de selectie die op ieder moment beslissend kunnen toeslaan. Devils begon de derde periode ijzersterk en het massaal meegereisde Nijmeegse publiek zag hoe Devils de wedstrijd in een paar magische minuten compleet op zijn kop zette. Aaron McLeod en Mitch Bruijsten speelden daarbij de hoofdrol samen met hun lijngenoot Levi Houkes. Zeventien seconden later sloeg de lijn opnieuw toe en was het Bruijstenp aangeven van Bruijsten de aansluitingstreffer scoorde. Zeventien seconden later sloeg de lijn opnieuw toe en was het Bruijsten die het evenwicht in de wedstrijd herstelde. Ineens was het Nijmegen dat de ontmoeting domineerde en was het wachten op de volgende treffer. Die viel een paar minuten later. Mitch Bruijsten scoorde op assistentie van Martijn Geerligs de goal die Nijmegen voor het eerst tijdens de avond op voorsprong bracht. De wedstrijd was nog niet binnen, maar in een paar minuten was deze wel compleet van karakter veranderd. Devils na spannende slotfase naar finale De voorsprong zou in het restant van het duel niet meer worden weggegeven, maar dat betekent niet dat de ontmoeting niet tot de laatste minuut spannend bleef. Het was een waardige halvefinalewedstrijd tussen twee sterke teams. Met nog vier minuten te gaan scoorde McLeod zijn tweede van het duel om Nijmegen een iets riantere voorsprong te bezorgen, maar daarmee was het boek van deze halve finale nog niet dicht. Niet veel later moest Mitch Bruijsten de strafbank opzoeken en kreeg Leeuwarden de kans zijn goalie van het ijs te halen voor een zes op vier situatie. Pim van der Meulen haalde de trekker over om het verschil terug te brengen tot een goal. Omdat Nijmegen eerste kansen voor het lege doel niet benutte, werd het nog spannend voor het doel van Tomislav Hrelja. Uiteindelijk gaf de spelintelligentie van Bruijsten en Houkes de doorslag. Met nog twintig seconden te spelen combineerden de twee om de puck in het lege Friese doel te deponeren en zo de wedstrijd definitief op slot te gooien. Devils naar de finale. Het is even afwachten wie de tegenstander van Nijmegen is volgend weekend. In de andere halve finaleserie is pas één duel gespeeld. DaarSilverdomeetermeer lange tijd aan de winnende hand, maar thuisclub Amsterdam zette de zaken uiteindelijk recht om zo op voorsprong te komen. Vandaag (zondag) staan de twee teams tegenover elkaar in het Silverdome voor het tweede duel. Als Amsterdam de tegenstander is in de finale, heeft Nijmegen geen thuisvoordeel. Dat is wel het geval als Zoetermeer de eindstrijd om het kampioenschap in de Eredivisie haalt.