De topper in de Eredivisie tussen Nijmegen en Amsterdam werd uiteindelijk een dominante zege voor Nijmegen., 8-1. Mitch Bruijsten had voor ruim 1200 toeschouwers twee goals en twee assists en Julian van Nes miste zijn shutout nipt door een tegengoal in de slotfase.

Amsterdam was de afgelopen jaren vaak een lastige tegenstander voor Dakkapel Direct Nijmegen Devils en ook in dit duel deed de ploeg uit de hoofdstad in delen van de wedstrijd goed mee. Nijmegen was echter de snellere, sterkere en efficiëntere ploeg die al snel de controle over de wedstrijd greep en die niet meer uit handen gaf. Als Amsterdam bovendien gevaarlijk werd, dan kon Nijmegen rekenen op een ijzersterke doelman Van Nes, die vooral met een glove-save in de tweede periode het publiek op de banken kreeg.

Nijmegen groeit toe naar het niveau van vorig jaar

Coach Chris Eimers toonde zich na afloop vanzelfsprekend tevreden over de wedstrijd. ‘Tegen Leeuwarden ging het vorige week al erg goed en dat hebben we voortgezet. Of we al op het niveau van vorig jaar zitten? Daar groeien we naartoe. Het was een echte teamprestatie vandaag.’ Eimers deed zijn uitspraken tijdens de persconferentie na afloop samen met Amsterdam-coach John Versteeg die in zijn geheel via de social media van Nijmegen te zien zal zijn.

Knetter opent de score met een schot op de powerplay

Devils kreeg vroeg in de wedstrijd een powerplay na een straf tegen Billy Grapperhaus van Amsterdam. Het was Mitch Bruijsten die de puck teruglegde naar de blauwe lijn. Nijmegen screende de goalie goed waardoor deze kansloos was op het schot van captain Derek Knetter. Amsterdam kreeg daarna kansen, maar het was Nijmegen dat door de individuele klasse van Mitch Bruijsten op 2-0 kwam. De aanvaller van Devils schaatste door de verdediging van Amsterdam heen en stuurde daarna ook de goalie het bos in met superieure stickhandling.

Martynas Grinius scoort zijn eerste treffer voor Nijmegen

Daarna was het de beurt aan Martynas Grinius om zijn eerste goal in het shirt van Nijmegen te scoren. De Litouwer werd door zijn Baltische buurman Antons Trastasenkovs vrij gezet voor het doel en liet ook zien over goede handen te beschikken. Daarmee had Nijmegen na de eerste periode een veilige voorsprong van 3-0. In de tweede periode ging het daarna hard. Kevin Bruijsten, Mike Vedder, nog een keer Mitch Bruijsten, Antons Trastasenkovs en tenslotte Makar Korotchenko voerden Nijmegen richting een monsterscore. De tweede treffer van Mitch Bruijsten was daarbij een lust voor het oog. Samen met zijn broer Kevin mocht hij alleen af op het Amsterdamse doel, het duo speelde een paar keer de puck over waarna de jongste van de twee de puck in het lege net kon schuiven.

Juliën van Nes mist shutout nipt, maar is wel Man of the Match

De dubbele cijfers haalde Devils echter niet. In de slotperiode kreeg Nijmegen nog wel kansen, maar beide teams gebruikten hun bank en de belangrijkste vraag was of Juliën van Nes zijn shutout zou kunnen behalen. Dat ging drie minuten voor tijd echter mis toen Ryan Kölgen de puck in de bovenhoek legde. Het voorkwam niet dat Van Nes na de wedstrijd werd uitgeroepen tot Man of the Match.

Mitch Bruijsten verdubbelde zijn doelpuntaantal

Mitch Bruijsten verdubbelde in de wedstrijd zijn doelpuntenaantal voor dit seiozen naar vier. Martynas Grinius scoorde zijn eerste in het shirt van Nijmegen, terwijl Vedder zijn eerste van het seizoen scoorde. Antons Trastasenkovs is de topscorer van Nijmegen na vijf wedstrijden. De Letse scherpschutter scoorde al zes keer en bereidde zeven treffers voor. Opvallend is dat Devils pas in de slotperiode tegen de eerste straffen aanliep. Uiteindelijk was het een duel met in totaal maar tien strafminuten.

Nijmegen klimt door winst in ieder geval voor even naar koppositie

Door de winst is Nijmegen in ieder geval voor eventjes weer koploper in de Eredivisie. Devils heeft twee punten meer dan Zoetermeer en een marge van drie punten op Groningen. Die teams hebben echter respectievelijk één en twee wedstrijden minder gespeeld. Komende zondag staan die twee teams tegenover elkaar in Groningen. Met 35 goals is Devils de productiefste ploeg in de Eredivisie.

Volgend weekeinde staat in het teken van de kwartfinales van de beker

Nijmegen komt volgende week niet in actie in de competitie. Dat komt door de start van de strijd om de nationale beker. Devils speelt in de kwartfnale in een best-of-two tegen Zoetermeer Panters. Op vrijdag speelt Nijmegen in het Silverdome. Zondagavond om 18.00 uur is de terugwedstrijd in Het Triavium. Kaarten zijn verkrijgbaar via Ticketpoint.