Dakkapel Direct Nijmegen Devils won voor bijna 1300 toeschouwers zijn dertiende wedstrijd van het seizoen in de Eredivisie. Tegen Den Bosch haalde Nijmegen opnieuw de dubbele cijfers, 10-3. Antons Trastasenkovs had vier goals en twee assists, Martynas Grinius pikte twee goals en vier assists op.

Het was alweer een tijdje geleden dat Nijmegen in actie kwam in de Eredivisie. Door de plaatsing voor de bekerfinale en de afgelasting vorige week in Geleen was de uitwedstrijd in Groningen op 13 december de laatste wedstrijd voor Devils. Voor de laatste thuiswedstrijd moeten we zelfs terug naar november. Voor de derde wedstrijd op rij haalde Nijmegen de dubbele cijfers. Inclusief een paar bijzonder fraaie doelpunten.

Nijmegen begon wat roestig aan de ontmoeting

Zo begon de wedstrijd echter niet. Na minder dan een minuut spelen stond Devils zelfs op achterstand toen Nikita Svarjovs de puck achter Juliën van Nes schoot. Coach Chris Eimers erkende dat Devils de wedstrijd niet heel scherp begon. ‘We hadden wat moeite om erin te komen. Na de bekerfinale zijn we een week vrij geweest, daarna hebben we na de kerstdagen en Nieuwjaar de trainingen weer opgepakt met het oog op de wedstrijd tegen Geleen. Die gaat er dan om duidelijke redenen uit. Dan heb je dus een week vrij gehad en twee weken alleen maar getraind.’

Tijdens de wedstrijd zag de coach zijn team wel scherper worden. ‘De eerste periode was wat roestig, de tweede periode ging alweer wat beter en de derde periode weer iets beter. Dat moeten we volgende week voortzetten tot we terugkomen op het niveau van voor Kerstmis.’ Ondanks de vroege achterstand kwam de zege van Nijmegen eigenlijk nooit in gevaar. Devils stond na het eerste rustsignaal alweer op voorsprong en nam in de openingsfase van de tweede periode definitief afstand van Den Bosch.

Twee powerplaygoals binnen zeventien seconden

Devils profiteerde in de openingsperiode optimaal van een dubbele straf tegen Niels Barneveld. Eerst was het Kevin Bruijsten die met zijn twaalfde goal van het seizoen voor de gelijkmaker zorgde, vervolgens was het 17 seconden later weer raak toen Makar Korotchenko een rebound binnen kon schieten. Devils tilde daarmee het totaal aantal powerplaygoals voor dit seizoen naar 22.

Waar Den Bosch in de eerste periode nog goed weerstand bood, groeide de dominantie van Devils vanaf het begin van de tweede periode. Nijmegen bracht lange periodes in het aanvalsvak door en het was aan ex-Devils-doelman Tomislav Hrelja te danken dat de score tijdens de wedstrijd niet verder opliep. Ondanks de tien tegengoals maakte de 36-jarige goalie toch nog vijftig saves. Bij Devils deelden Van Nes en Zaitsoff het net, waarbij het duo opgeteld maar twaalf schoten op doel te verwerken kreeg.

Tiende seizoenstreffer voor Korotchenko

Antons Trastasenkovs maakte er na bijna vijf minuten spelen in de tweede periode 3-1 van. Niet veel later scoorde Edgar Protchenko met een prima schot de vierde Nijmeegse treffer. Toen weer twee minuten later Korotchenko zijn tweede van de wedstrijd en tiende van het seizoen scoorde, was de wedstrijd definitief beslist.

Een powerplay tegen in de slotfase voor Nijmegen leverde een heel bijzondere situatie op. Eerst scoorde Nikita Svarjovs zijn tweede van de avond namens Den Bosch, maar in dezelfde straf tegen Mitch Bruijsten scoorde Martynas Grinius niet één, maar zelfs twee keer shorthanded. De ene goal nog fraaier dan de vorige. Het publiek stond op de banken. De wedstrijd veranderde in de slotperiode in de Trastasenkovs-show. De Let van Nijmegen scoorde drie keer om ervoor te zorgen dat Nijmegen inderdaad de dubbele cijfers haalde. Jeroen van den Broek scoorde nog voor Den Bosch.

Nijmegen scoorde steeds fraaiere doelpunten

Nijmegen zocht overduidelijk naar steeds mooiere goals, iets waar Chris Eimers met gemengde gevoelens naar kijkt. ‘Voor mij als coach gaat het om gewoontes. Zo was de laatste goal van Antons natuurlijk mooi, maar die viel wel tijdens een bizar lange shift. Dus ik kan wel van die goal genieten, maar vindt wel dat hij eerder had moeten wisselen.’

Drie vrijdagen op rij thuiswedstrijden voor Nijmegen

Devils wacht volgende week een dubbel weekend. Op vrijdagavond komt Groningen op bezoek in het Triavium. De volgende avond staat een uitwedstrijd in Dordrecht op het programma. In de twee weken daarna volgen nog thuiswedstrijden tegen Tilburg Trappers en Leeuwarden Capitals.